En una primera aproximación podríamos decir que internet es una red mundial de redes de ordenadores, que permiten a estos comunicarse en forma directa compartiendo información y sevicios a lo largo de la mayor parte del mundo.

Cada ordenador que forma parte de una red conectada a ineternet puede comunicarse con cualquier otro, con tal de que esta último también pertenezca a internet. Para que esta comunicación sea posible, es nesesaria la existencia de un protocolo, que no es otra cosa que un conjunto de combenciones que determinan cómo se realizará el intercambio de dotas entre dos ordenadores o programas.

Los protocolos usados por todas las redes que forman parte de internet se llaman abreviadamente TCP/IP, siglas que correponde al protocolo de control de transmisión (Transmisión Control Protocol) y al protocólo de internet (Internet Protocol).